Zuckerrohr, Kakao und Kaffee – was auf den Feldern wächst

Zuckerrohr und seine Spuren

Zuckerrohr ist ein Süßgras und wird mehrere Meter hoch. Es kam vor Jahrhunderten auf die Insel und prägte lange Zeit Wirtschaft und Gesellschaft. Noch heute stehen in weiten Teilen des Südostens Felder, und an den Rändern verlaufen schmale Gleise, auf denen das geschnittene Rohr früher zu den Fabriken gebracht wurde.

Geerntet wird mit Macheten oder Maschinen, danach muss das Rohr innerhalb weniger Stunden verarbeitet werden, weil der Zuckergehalt sonst sinkt. Aus dem Saft entstehen Rohzucker und Melasse, und aus der Melasse wiederum Rum. Diese Kette kann man auf einer Safari Schritt für Schritt sehen.

Warum das Land so grün wirkt

Zuckerrohr wächst schnell und dicht. Dadurch sehen die Flächen auch in trockenen Monaten grün aus. Zwischen den Feldern liegen Weiden, Palmenreihen und kleine Gärten, in denen für den Eigenbedarf angebaut wird.

Kakao als Baum und als Getränk

Der Kakaobaum trägt seine Früchte direkt am Stamm. Die Schoten sind gelb bis rotbraun und enthalten Bohnen in weißem Fruchtfleisch. Dieses Fruchtfleisch schmeckt säuerlich und hat mit Schokolade zunächst nichts zu tun.

Was aus der Bohne wird

Die Bohnen werden einige Tage fermentiert, dann getrocknet und geröstet. Erst danach entsteht der vertraute Geruch. Auf einer Plantage riecht man beide Stufen nebeneinander und merkt, wie weit der Weg von der Frucht bis zur Tafel ist.

Warum Fermentation den Geschmack macht

Nach dem Öffnen der Schote kommen Bohnen und Fruchtfleisch in Kisten oder auf Bananenblätter. Dort setzt eine Gärung ein, bei der Temperatur und Säure steigen. In diesen Tagen entstehen die Vorstufen der Aromen, die später beim Rösten zum Vorschein kommen. Wird dieser Schritt übersprungen, bleibt der Kakao flach und bitter. Deshalb achten gute Betriebe genau darauf, wie lange fermentiert wird.

Kaffee aus den Bergen

Kaffee wächst im Landesinneren in höheren Lagen, wo es kühler ist. Die Kirschen werden von Hand gepflückt, weil sie nicht gleichzeitig reifen. Danach folgen Entpulpen, Trocknen und Rösten. Auf kleinen Höfen passiert das alles nebeneinander auf wenigen Quadratmetern.

Warum kleine Betriebe anders arbeiten

Auf den großen Plantagen laufen Ernte und Verarbeitung getrennt und maschinell. Auf kleinen Höfen passiert beides am selben Ort und von Hand. Das ist langsamer, aber es macht die Schritte sichtbar. Besucher sehen dort, wie Bohnen auf Netzen in der Sonne trocknen, wie geröstet wird und wie aus dem Ergebnis ein Getränk entsteht. Genau diese Nähe ist der Grund, warum solche Höfe Teil einer Safari sind.

Was auf dem Weg noch wächst

Zwischen den großen Kulturen stehen Bananen, Maniok, Papaya und Kokospalmen. Vieles davon wächst in Hausgärten für den eigenen Bedarf. Wer aus dem Fahrzeug schaut, erkennt nach kurzer Zeit die Muster und sieht nicht mehr nur Grün, sondern einzelne Pflanzen mit ihrer jeweiligen Aufgabe.

Was man davon mitnimmt

Nach einem Safaritag schmeckt der Kaffee im Hotel anders, weil man weiß, wie viele Hände an ihm beteiligt waren. Dasselbe gilt für Schokolade und Rum. Das ist der eigentliche Gewinn dieses Tages und wiegt schwerer als jedes Souvenir.

• Zuckerrohr prägt die Landschaft im Südosten
• aus Melasse entsteht der Rum der Insel
• Kakaoschoten wachsen direkt am Stamm
• Kaffee reift in kühleren Lagen im Landesinneren
• verpackte Produkte eignen sich gut als Mitbringsel

Welche Stationen zum Programm gehören, steht auf der Seite zur Safari Land und Leute.